In natura, no suco, no drinque e até na massa do bolo. A versatilidade da mexerica sempre foi uma das características que mais agradaram a influenciadora digital Michelle Rodrigues (acima), de 33 anos. Quando ela teve o primeiro filho, a fruta ganhou lugar de destaque na mesa. “A facilidade em descascar fez que ela se transformasse na favorita dele quando criança. Hábito que carrega até hoje”, conta.
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Michelle gosta tanto da rainha dos gominhos que criou uma receita de bolo de mexerica com casca e tudo que faz sucesso entre seus seguidores nas redes sociais.
Conhecida como mexerica, bergamota, tangerina, poncã, laranja-cravo, fuxiqueira e até mimosa, nessa época do ano a cor laranja-vivo da fruta domina as feiras livres, supermercados e semáforos da cidade, onde são vendidas aos montes. Para a alegria de quem não resiste ao sabor e ao cheirinho inconfundível, os nutricionistas garantem que os benefícios da fruta vão muito além do grande teor de vitamina C.
“A mexerica possui muitas fibras, que favorecem o bom funcionamento intestinal e auxiliam na saciedade. Contém vitamina A, magnésio, potássio, cálcio e fósforo. É uma excelente alternativa para sobremesa, potencializando a absorção do ferro presente nos vegetais verde escuros e carnes”, explica a nutricionista Laís Bittencourt (abaixo).
Pacientes com anemia, por exemplo, podem comer uma tangerina antes dos alimentos ricos em ferro para obter maior benefício nutricional. Graças às propriedades, a mexerica traz diversos benefícios à saúde, estimulando inclusive o sistema imunológico.
A vitamina C, presente também em outras frutas cítricas como limão e laranja, age como antioxidante, prevenindo envelhecimento precoce das células. Laís destaca que, apesar da versatilidade, o ideal é o consumo da fruta in natura.
“Na forma de sucos e drinques, como se utiliza apenas o caldo, normalmente despreza-se o albedo, aqueles fiapos brancos, um tipo de fibra presente também na laranja. É ele que promove a melhora do funcionamento intestinal e auxilia no controle de velocidade de absorção da glicose, evitando picos glicêmicos”, explica.
Para tempos tensos como os atuais, a mexerica é ótima pedida, pois atua quase como um calmante natural, excelente para quem sofre com insônia.
Ela ainda ajuda na prevenção e controle da diabetes – por ter baixo índice glicêmico, ajuda a regular a quantidade de açúcar no sangue devido às fibras –, da hipertensão arterial, por ser rica em potássio, mineral responsável por regular a pressão arterial.
Mas vale um alerta: quem tem problemas estomacais, como gastrite ou refluxo, deve consumir com moderação.
Para quem está de dieta, a fruta deve estar sempre presente, pois favorece a perda de peso.
“A mexerica é uma grande aliada no emagrecimento por ser de baixa caloria e rica em água. Uma fruta média possui 80 kcal e uma pequena, de 40 a 50 kcal.
O valor nutricional pode variar conforme a espécie, mas todas são fontes de vitaminas A e C e minerais como potássio, cálcio e fósforo. Independente da espécie, são excelentes para inserir numa rotina alimentar saudável”, garante a nutricionista.
Seja como lanche da tarde, da manhã ou como sobremesa, a mexerica é sempre bem-vinda para quem quer cuidar da saúde.
De tudo se aproveita
Dizem que tem quem prefira mexerica à laranja apenas pela facilidade de descascar. Mas a verdade é que a fruta pode ser aproveitada de tantas formas que fica difícil realmente resistir ao sabor doce e cítrico. Além de se desprender e facilitar o consumo imediato, a casca da mexerica pode ser usada para fazer receitas de doces e geleias. Com as folhas do pé de mexerica é possível fazer chá que, além de saboroso e aromático, tem poder calmante.
Porém, na hora do consumo da fruta, é preciso ter alguns cuidados. “Precisamos observar as características físicas do alimento, como cor, textura, se o cheiro está agradável e se existe a presença de microorganismos como mofos e bolores, que tornam impróprio o consumo”, alerta a nutricionista Nathalia Silva Ramos. Além de alimento, a fruta também é utilizada na fabricação de cosméticos.
O extrato tem o poder adstringente e hidratante, nutrindo a pele e ajudando a clarear manchas. Nos cabelos, a fruta atua evitando a seborreia e estimulando o crescimento dos fios. Fã da fruta, a nutricionista acredita que o sucesso dela tem a ver com a memória afetiva que acaba despertando. “Tenho boas lembranças de quando eu e meus tios íamos para a chácara com vários pés de mexerica e colhíamos diretamente deles. E, olha, não era fácil”, conta. Ao que parece, a recompensa valia o esforço.
Origem
Assim como a maioria dos cítricos, a tangerina ou mexerica provavelmente surgiu na Ásia, na região onde hoje estão países como Índia, China, Birmânia e Malásia. De lá, ela foi levada para o norte da África e seguiu para o sul da Europa durante a Idade Média. Poncãs e mexericas são duas variedades da tangerina.
A mexerica atende por vários nomes: bergamota no Rio Grande do Sul, mimosa para os curitibanos e tanja para o pessoal do Piauí e Maranhão. Em Goiás, é mais comum escutar o nome mexerica. | O Popular. (imagem 1 – Diomício Gomes; imagem 2 – Douglas Schinatto).
